Храм Сваямбхунатх,
Катманду, Непал

Легенды и присоединяющиеся к ним геологи говорят, что долина Катманду когда-то была озером. А холм, на котором находится храм, сам поднялся из воды, как появляется на поверхности озера лотос. Отсюда и название «сваямбху», что значит «самовозникший».

Со времени основания храм претерпел ряд изменений, постепенно разрастаясь и меняясь. В 17 веке была построена огромная лестница из 300 каменных ступеней, ведущих в храм (но это не единственный способ туда попасть).

Лестница уходит вперёд и вверх, и конца её, стоя у подножия, не увидеть. Пока измождённые жарой путешественники оценивают свои силы для предстоящего восхождения, к ним пытаются подобраться поближе местные разукрашенные садху. Один из этих аскетов очень желал и нам поставить пеплом на «третий глаз» отметину («тику»), чтобы потом попросить за это несоответствующее затраченным усилиям вознаграждение.

Вдоль всего подъёма расположены различные статуи, отпечатки ног святых, рельефы с изображениями жизни Будды Шакьямуни. Поскольку подъём длительный, по пути размещено немало скамеек, где люди могут отдохнуть. Самым сложным является финальный отрезок. Там ступени становятся всё круче, а вся лестница выглядит практически отвесной. И скамеек там уже нет. Зато там начинает виднеться конечная цель — ступа.

По ходу движения нас подбадривают священная птица Гаруда, павлины, слоны, лошади и снежные львы, расположившиеся по обе стороны лестницы. За два десятка ступеней до финишной ленты продаются билеты на вход.

На верхушке лестницы всех встречает огромная ваджра, в основании окружённая животными тибетского календаря и охраняемая снежными львами. Но ваджру трудно заметить сразу, потому что внимание полностью захватывается ступой…

Над белой полусферой расположен квадратный блок золотого цвета, с четырёх сторон которого смотрят бдительные всевидящие глаза Будды. Похожий на знак вопроса «нос» Будды в действительности является непальским обозначением числа один и является символом единства всей жизни. Чуть повыше, между двумя глазами находится «третий глаз», обозначающий мудрость и проницательность Будды.

Крутятся молитвенные барабаны, расположенные по периметру ступы, разнося по долине «Ом Мани Падме Хум». От шпиля ступы расходятся линии с лунгами, и ветер снова и снова уносит в небеса буддийские молитвы.

В комплекс Сваямбхунатх помимо ступы входят несколько храмов, монастырь, музеи, различные статуи и колонны. Рядом с изображениями Будд мы видим индуистских богов и богинь. Божества из разных религий так естественно перемежаются, что только и остается, что дивиться, как тесно переплетены в Непале индуизм и буддизм.

С холма открывается вид на всю ширину долины. Катманду — это уходящее вдаль бесчисленное множество домиков, перемежаемых зелеными деревьями.

Насладившись видом города, мы снова поворачиваемся к ступе, где появился в высшей степени серьезный монах с большой серебряной чашей. Его взор так суров, что очень малое количество людей осмеливается совершить подношение. Маргарита — молодец: осмелилась! :-)

Потом мы зашли в маленькое помещение, в котором за решетками и заборчиками стоят древние статуи. Подобные предосторожности, принятые и на других святынях, призваны защищать от воровства. Эта тема весьма актуальна в Непале с 80-х годов прошлого века, когда самими непальцами было выкрадено и продано иностранцам большое количество древних реликвий. Очень удивительно смотреть на Будду за решёткой под замком. А «противоугонная» колючая проволока на шпиле одной из ступ напоминает терновый венец, от чего взгляд Будды приобретает особый смысл.

Есть там и свой аттракцион. В центре огороженного водоёмчика стоит золотой Будда, у ног которого стоит горшочек, куда люди пытаются забросить монетки. Сколько там внутри монет не видно, у стоп Будды их много, но гораздо больше — на дне водоема. Во время нескольких минут нашей игры в «баскетбол» лишь Маргарита доставила одну монетку в «корзину». Этим она вызвала радостные возгласы и аплодисменты всех остальных «баскетболистов», уже уставших от своих неудачных попыток.